Bureau de presse de MENA Newswire : Un minuscule astéroïde, d’environ 90 centimètres de diamètre, devrait entrer en collision avec la Terre aujourd’hui. Cependant, les scientifiques assurent au public que le rocher spatial brûlera sans danger dans l’atmosphère lorsqu’il entrera dans l’océan Pacifique occidental près de l’île de Luzon aux Philippines. L’ Agence spatiale européenne (ESA) a confirmé l’événement, qui devrait se produire vers 12h46 HE (16h46 GMT).
L’astéroïde, identifié comme 2024 RW1 , a été découvert ce matin par Jacqueline Fazekas, chercheuse au Catalina Sky Survey , un projet financé par la NASA et consacré au suivi des objets géocroiseurs. C’est seulement la neuvième fois qu’un astéroïde géocroiseur est repéré avant son impact. Le site Web Asteroid Watch de la NASA prédit que l’impact pourrait produire une boule de feu visible depuis la côte est des Philippines.
Les météorologues ont toutefois prévenu que la tempête tropicale Yagi, également connue localement sous le nom d’Enteng, pourrait gêner la visibilité, rendant les observations au sol difficiles. Les images publiées par le Catalina Sky Survey montrent l’astéroïde comme une série de points blancs pâles encerclant le ciel nocturne en arrière-plan. L’ESA a également publié une carte sur X (anciennement Twitter), montrant la zone d’impact prévue, qui se trouve juste au large de la côte nord de l’île de Luzon.
Les efforts de défense planétaire pour surveiller et suivre les astéroïdes comme 2024 RW1 sont devenus une priorité pour les agences spatiales. En 2022, la NASA a fait la une des journaux lorsque sa mission DART est entrée délibérément en collision avec un astéroïde pour tenter de modifier sa trajectoire. D’autres initiatives, telles que la prochaine mission NEO Surveyor de la NASA , sont en cours de développement pour améliorer les capacités de défense planétaire. Les astéroïdes comme 2024 RW1 ne représentent pas une menace immédiate pour la Terre, car ils sont trop petits pour causer des dommages en entrant dans l’atmosphère. Les scientifiques continuent de surveiller les objets plus gros qui pourraient potentiellement présenter des risques à l’avenir.