THUNDER BAY, ONTARIO / RankWire.AI / – Près de 200 feux de forêt se sont propagés en Ontario le 15 juillet, touchant principalement les régions du nord. Selon les rapports provinciaux, 183 feux étaient actifs à 15 h, tandis que la région du Nord-Ouest en recensait 136 en soirée, dont 63 toujours hors de contrôle. Au cours de la journée, les équipes ont identifié huit nouveaux foyers. Plusieurs districts du nord étaient confrontés à un risque d'incendie extrême, la chaleur, la sécheresse et les vents forts favorisant une propagation rapide des feux.
Les autorités ont émis des ordres d'évacuation pour les résidents d'Armstrong, de la Première Nation de Whitesand, de la Première Nation de Gull Bay et de la Première Nation de Lac des Mille Lacs. Les Premières Nations de Namaygoosisagagun et de Gakijiwanong Anishinaabe ont également été touchées par les évacuations. La Police provinciale de l'Ontario a participé au relogement des résidents et à la gestion de la circulation aux abords des routes fermées. Les communautés près d'Ignace, de Crystal Lake et de la route 633 ont été placées en alerte d'évacuation. Les responsables des services d'urgence ont exhorté les résidents à se munir de provisions essentielles et à respecter les directives locales.
L'incendie a causé d'importants dégâts à Namaygoosisagagun, une Première Nation isolée située à environ 200 kilomètres au nord de Thunder Bay. Comme aucune route ne relie cette communauté aux villes voisines, les résidents ont été évacués par bateau. La Nation Anishinabek a confirmé que tous les résidents connus avaient été évacués sains et saufs, en attendant une évaluation complète de la communauté. L'incendie a endommagé ou détruit des maisons et des bâtiments publics. Une quarantaine de représentants de la communauté de Namaygoosisagagun ont commencé à évaluer la zone touchée après l'évacuation.
Les fermetures de routes entravent les évacuations et les interventions d'urgence
Plusieurs axes routiers importants du nord-ouest de l'Ontario ont été fermés en raison des feux de forêt, ce qui a perturbé les déplacements entre plusieurs communautés isolées. La route 599 est restée fermée entre la route 516 et la Première Nation de Mishkeegogamang, tandis que la route 527 était fermée entre la Première Nation de Gull Bay et Armstrong. En revanche, la route 11 a rouvert entre les routes 633 et 623, bien que les équipes d'urgence soient restées sur place. Le Canadien National a interrompu son service près d'Armstrong après qu'un incendie a encerclé un train, mais l'équipe a pu évacuer en toute sécurité avant que la situation ne s'aggrave.
Les pompiers ont priorisé les zones autour des communautés, des voies de transport et des infrastructures essentielles. L'incendie Dryden 13 a fusionné avec des feux voisins dans la région de Wabakimi, donnant naissance à l'incendie Thunder Bay 36, plus vaste. Des équipes sont également intervenues près du parc provincial Quetico, d'Atikokan, d'Upsala, de Cat Lake et de Fort Hope. Des avions bombardiers d'eau ont ciblé les zones d'incendie actives tandis que les équipes au sol établissaient des lignes de confinement. Le ministère des Richesses naturelles de l'Ontario a déployé du personnel et du matériel dans les régions les plus exposées au danger immédiat.
La fumée des feux de forêt détériore la qualité de l'air sur une vaste zone.
Une épaisse fumée provenant du nord de l'Ontario s'est déplacée vers le sud, atteignant certaines régions du nord-est des États-Unis. À Toronto, l'indice de la qualité de l'air a atteint plus de 10, soit le niveau de risque le plus élevé. Environnement Canada a émis des avertissements indiquant que la fumée avait considérablement dégradé la qualité de l'air et réduit la visibilité. Les autorités sanitaires ont conseillé aux enfants, aux personnes âgées et aux personnes souffrant de problèmes cardiaques ou pulmonaires de limiter leurs activités extérieures, car les fines particules contenues dans la fumée des feux de forêt peuvent irriter le système respiratoire et aggraver les problèmes de santé existants.
L’Ontario a instauré une zone à risque d’incendie dans la région des feux de forêt du Nord-Ouest et dans certaines parties du Nord-Est de la province, interdisant les feux de camp et les brûlages à ciel ouvert. Tous les permis de brûlage en vigueur dans ces zones ont été suspendus. Depuis le début de l’année, l’Ontario a enregistré 453 feux de forêt, comparativement à 349 à la même période en 2025. La moyenne décennale pour cette période est de 312. Le ministère des Richesses naturelles de l’Ontario a exhorté les résidents à rester vigilants et à suivre les mises à jour officielles concernant les évacuations, l’état des routes et les feux de forêt.
L’article « Feux de forêt dans le nord de l’Ontario : évacuations et fermetures de routes » est paru initialement sur Gulf Outlook : Découvrez le Golfe au-delà des gros titres.